Badanie sugeruje, że program jazdy na rowerze może zwiększać poziom substancji chemicznej w mózgu powiązanej ze zdrowiem poznawczym

Zgodnie z niedawnym badaniem, 12-tygodniowy program jazdy na rowerze został powiązany ze zwiększonym poziomem kluczowej substancji wspierającej mózg u dorosłych z nadwagą. Badanie, w którym wzięło udział 23 uczestników, zostało opublikowane w czasopiśmie Brain Research i dotyczyło wpływu regularnych ćwiczeń na neurotroficzny czynnik pochodzenia mózgowego (BDNF) – białko często określane jako „nawóz dla mózgu”.

Naukowcy pod kierownictwem dr Flaminii Ronca monitorowali uczestników po tym, jak połowę z nich poproszono o ukończenie planu treningowego na rowerze. Testy krwi wykonane po treningach wykazały „znaczący wzrost” poziomu BDNF u osób ćwiczących, według zespołu badawczego. Wyniki te sugerują potencjalny mechanizm biologiczny łączący aktywność fizyczną ze wzmocnioną funkcją neuronów.

Badania identyfikują potencjalne korzyści ćwiczeń dla zdrowia mózgu

Badanie wykazało, że 12-tygodniowy program jazdy na rowerze był powiązany ze zwiększonym poziomem neurotroficznego czynnika pochodzenia mózgowego (BDNF) u dorosłych z nadwagą. Zgodnie z wcześniejszą literaturą naukową, ta substancja chemiczna ma kluczowe znaczenie dla wzrostu, komunikacji i przetrwania neuronów.

Badanie, w którym uczestniczyło 23 ochotników, zostało opublikowane w czasopiśmie Brain Research. Naukowcy zasugerowali, że zwiększenie sprawności fizycznej może podnieść poziom BDNF w odpowiedzi na intensywne sesje ćwiczeń, co może odgrywać rolę w poprawie funkcji neuronalnych podczas niektórych zadań umysłowych. Badanie z 2011 roku, cytowane przez badaczy, powiązało zwiększoną produkcję BDNF z poprawą funkcji mózgu i większą objętością hipokampa – regionu krytycznego dla pamięci i uczenia się.

Projekt badania i szczegóły dotyczące uczestników

Uczestnicy badania byli w średnim wieku 35 lat, w tym siedem kobiet, a wszyscy deklarowali ćwiczenia rzadziej niż trzy razy w tygodniu przed rozpoczęciem próby, zgodnie ze szczegółami badania. Zostali oni podzieleni na grupę ćwiczącą i grupę kontrolną.

Grupę ćwiczącą poproszono o odbywanie czterech sesji rowerowych tygodniowo przez 12 tygodni, przy czym treningi trwały od 30 do 45 minut. Odpowiada to od 17 do 26 minut codziennej aktywności. Przez pierwsze sześć tygodni uczestnicy głównie wykonywali lekką jazdę na rowerze, po czym zwiększono intensywność w drugiej połowie programu. Naukowcy mierzyli wysiłek za pomocą skali, w której uczestnicy oceniali, jak ciężko pracują. W drugiej fazie co tydzień wykonywali dwa przejazdy o wysokiej intensywności, jedną sesję umiarkowaną i jedną lżejszą.

Kluczowe ustalenia dotyczące BDNF i aktywności mózgu

Testy krwi wykazały „znaczący wzrost” poziomu BDNF u ćwiczących po treningach, według zespołu badawczego. U osób, które ćwiczyły mało lub wcale, poziom tej substancji chemicznej nie zmienił się.

Skany mózgu wskazały na niższą aktywność w korze przedczołowej podczas zadań wymagających uwagi i hamowania w grupie rowerowej. Dr Flaminia Ronca powiedziała Daily Mail, że „niższa aktywność w korze przedczołowej może potencjalnie sugerować bardziej efektywne funkcjonowanie u tych uczestników, którzy wytworzyli więcej BDNF”. Badacze napisali w swoim badaniu, że może to odgrywać rolę w poprawie funkcji neuronalnych podczas zadań wykonawczych po intensywnym wysiłku fizycznym. Badanie nie wykryło poprawy pamięci w ciągu 12 tygodni, co według naukowców mogło wynikać z faktu, że próba była zbyt krótka, aby uchwycić te zmiany.

Zmiany fizyczne i ograniczenia badań

Grupa rowerowa odnotowała poprawę w zakresie procentowej zawartości tłuszczu w organizmie i wydolności krążeniowo-oddechowej, jak podano w badaniu. Procent tkanki tłuszczowej spadł u nich z 23,4 do 22,4 procent, a ich sprawność, mierzona jako $VO_{2}$ max, wzrosła. Dla porównania, w grupie kontrolnej, która nie ćwiczyła, procent tkanki tłuszczowej pozostał na poziomie 25 procent, podczas gdy poziom sprawności spadł.

Naukowcy zauważyli, że badanie było małe i nie mogło jednoznacznie udowodnić, że to ćwiczenia spowodowały zaobserwowane zmiany, wzywając do przeprowadzenia większych prób w celu potwierdzenia tego trendu. Stwierdzili, że ich wyniki pokazały, iż ćwiczenia zwiększyły zdolność organizmu do uwalniania BDNF. Badanie nie wykazało, że ćwiczenia zapobiegają demencji, choć wcześniejsze badania sugerowały związek między zwiększoną aktywnością fizyczną a zmniejszonym ryzykiem tego schorzenia.

Kontekst i komentarz badaczy

Dr Flaminia Ronca, główna autorka, powiedziała Daily Mail, że ustalenia te mogą sugerować „bardziej wydajne funkcjonowanie” mózgu. Uważa się, że aktywność fizyczna zmniejsza ryzyko demencji, ponieważ ćwiczenia zwiększają przepływ krwi do mózgu, pomagając w utlenianiu tkanek i usuwaniu produktów przemiany materii, a także redukując stany zapalne, które również są łączone z tą chorobą.

Podczas gdy to konkretne badanie miało charakter korelacyjny, szersze badania nadal analizują czynniki stylu życia pod kątem zdrowia poznawczego. Na przykład raport komisji czasopisma Lancet ds. zapobiegania demencji zidentyfikował wiele modyfikowalnych czynników ryzyka, które mogłyby opóźnić lub zapobiec demencji. Inne badanie podkreśliło, że regularne ćwiczenia tlenowe, takie jak szybki marsz, mogą nie tylko zatrzymać, ale potencjalnie odwrócić związany z wiekiem regres w krytycznych strukturach mózgu.

Podsumowanie

Badanie to uzupełnia rosnącą liczbę dowodów analizujących związek między aktywnością fizyczną a markerami zdrowia mózgu, takimi jak BDNF. Chociaż naukowcy podkreślili wstępny charakter swoich ustaleń ze względu na małą liczebność próby, wyniki wskazują na potencjalną neurobiologiczną korzyść z umiarkowanych, regularnych ćwiczeń.

Niezależne analizy zdrowia poznawczego często kładą nacisk na dostępne, naturalne strategie. Jak zauważył dr Mercola, utrzymanie sprawności fizycznej jest kluczem do ochrony przed wieloma przewlekłymi chorobami w późniejszym życiu, w tym tymi, które mogą dotykać mózgu.